Par la Dr Giorgia Soreca, gynécologue à l’Aventino Medical Group, Rome
Introduction
Le microbiome vaginal joue un rôle essentiel dans la santé gynécologique, influençant la prévention des infections et le bien-être général des femmes. L’équilibre délicat entre les lactobacilles et d’autres micro-organismes bénéfiques protège l’environnement vaginal contre les agents pathogènes et l’inflammation.
Des études récentes montrent que des facteurs tels que l’alimentation, l’hygiène intime et l’utilisation d’antibiotiques peuvent modifier la flore bactérienne, augmentant ainsi le risque de vaginose bactérienne, candidose et infections urinaires récurrentes.
Le rôle du microbiome vaginal dans la santé féminine
Le microbiome vaginal est principalement composé de bactéries bénéfiques, notamment les lactobacilles, qui produisent de l’acide lactique et maintiennent un pH vaginal compris entre 3,8 et 4,5. Cet environnement acide est crucial pour :
- Prévenir les infections bactériennes et fongiques, telles que la vaginose bactérienne et la candidose.
- Réduire l’inflammation et minimiser le risque d’infections urinaires récurrentes.
- Soutenir la fertilité, en régulant la qualité de la glaire cervicale et en créant un environnement favorable à la reproduction.
- Maintenir l’équilibre hormonal, en particulier lors de périodes sensibles telles que la grossesse et la ménopause.
Dysbiose vaginale : causes et symptômes
Lorsque le microbiome vaginal est déséquilibré, on parle de dysbiose, une condition qui favorise la prolifération de bactéries pathogènes. Les principales causes incluent :
- Utilisation excessive d’antibiotiques, qui réduit la flore bactérienne protectrice.
- Modifications hormonales, dues à la grossesse, la ménopause ou la prise de contraceptifs oraux.
- Hygiène intime inadaptée, avec des produits trop agressifs ou des douches vaginales fréquentes.
- Rapports sexuels non protégés, pouvant introduire des bactéries externes dans le microbiome vaginal.
- Alimentation déséquilibrée, pauvre en fibres et riche en sucre, favorisant la prolifération de micro-organismes nuisibles.
Les symptômes les plus courants de la dysbiose incluent :
- Pertes vaginales anormales (blanches, jaunâtres ou à l’odeur désagréable).
- Démangeaisons et sensations de brûlure au niveau intime.
- Sensibilité accrue ou douleurs lors des rapports sexuels.
- Prédisposition accrue aux infections urinaires récurrentes.
Comment préserver un microbiome vaginal sain
Maintenir un microbiome équilibré est possible grâce à de simples habitudes liées au mode de vie, à l’alimentation et aux soins intimes.
Adopter une alimentation riche en probiotiques et en prébiotiques
Une alimentation saine contribue à préserver l’équilibre de la flore bactérienne. Il est recommandé de consommer :
- Probiotiques (yaourt, kéfir, miso, choucroute fermentée) pour favoriser la croissance des lactobacilles.
- Prébiotiques (ail, oignon, poireaux, asperges), qui nourrissent les bactéries bénéfiques.
- Acides gras oméga-3 (poissons gras, graines de lin), qui réduisent l’inflammation.
- Limiter les sucres raffinés, qui favorisent la prolifération du Candida.
Éviter les produits agressifs pour l’hygiène intime
- Utiliser des nettoyants doux, au pH physiologique (pH 3,5-4,5).
- Éviter les douches vaginales, qui peuvent altérer la flore protectrice.
- Porter des sous-vêtements en coton respirant et éviter les vêtements trop serrés.
Avoir des rapports sexuels protégés
- L’utilisation de préservatifs réduit le risque d’infections sexuellement transmissibles (IST) et protège l’équilibre du microbiome vaginal.
Limiter l’utilisation excessive d’antibiotiques et d’antifongiques
- Si un traitement est nécessaire, il est recommandé de prendre des probiotiques oraux ou vaginaux pour favoriser la restauration de la flore bactérienne.
Microbiome et santé gynécologique aux différentes étapes de la vie
Le microbiome vaginal évolue au cours de la vie d’une femme :
- Pendant la grossesse, l’augmentation des lactobacilles protège le fœtus contre les infections.
- À la ménopause, la diminution des œstrogènes modifie la flore bactérienne, augmentant le risque de sécheresse vaginale et d’infections.
- Après un traitement antibiotique, il est conseillé de prendre des probiotiques pour rétablir l’équilibre.
FAQ – Questions fréquentes sur le microbiome vaginal
Quels sont les signes d’un microbiome vaginal sain ?
Un microbiome équilibré se caractérise par l’absence de démangeaisons, des sécrétions physiologiques normales et aucune odeur désagréable.
Quels aliments sont bénéfiques pour la santé gynécologique ?
Les aliments riches en probiotiques (yaourt, kéfir), en fibres et en acides gras oméga-3 contribuent à renforcer le microbiome.
Les antibiotiques altèrent-ils le microbiome vaginal ?
Oui, ils réduisent le nombre de lactobacilles, favorisant ainsi la prolifération de bactéries pathogènes. Il est utile de prendre des probiotiques spécifiques après un traitement antibiotique.
Comment rééquilibrer le microbiome après une candidose ?
Une alimentation pauvre en sucre et riche en ferments lactiques aide à rétablir l’équilibre.
Les probiotiques vaginaux sont-ils efficaces ?
Oui, notamment en cas d’infections récurrentes ou après un traitement antibiotique.
Conclusion
Préserver l’équilibre du microbiome vaginal est essentiel pour la santé gynécologique et le bien-être féminin. Une alimentation équilibrée, une hygiène adaptée et une utilisation raisonnée des antibiotiques permettent de réduire le risque d’infections et de maintenir une flore bactérienne saine.
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