Par la Dr Catherine Marie Stainier Benoit, Pédiatre et Néonatologue, Directrice Sanitaire de l’Aventino Medical Group, Rome
Air, lumière et liberté : les ingrédients du développement de l’enfant
« Bouger en plein air est essentiel pour les plus petits », explique la Dr Catherine Stainier. Cela favorise le développement, améliore le sommeil et renforce les défenses immunitaires. Mais c’est aussi une occasion pour les familles de vivre des moments paisibles ensemble. Selon l’American Academy of Pediatrics, au moins une heure d’activité en extérieur par jour favorise le développement moteur, la coordination et la socialisation. L’exposition à la lumière naturelle stimule la production de vitamine D, fondamentale pour des os solides et un système immunitaire sain. À Rome, les enfants peuvent profiter d’une grande variété d’environnements stimulants : des jardins du Célio aux allées ombragées de la Villa Borghèse.
Le jeu libre : un droit qui éduque
Le temps passé à l’extérieur permet aux enfants d’inventer, d’explorer, d’observer et de prendre des risques en toute sécurité. Le jeu non structuré dans des espaces naturels développe la créativité, l’autonomie et les compétences émotionnelles. Des recherches menées par l’Université de Cambridge montrent que le jeu spontané améliore la capacité de concentration et réduit les niveaux de stress chez les enfants d’âge préscolaire et scolaire.
Mais ce n’est pas seulement une question d’émotions : le jeu libre en contact avec la nature stimule activement les capacités cognitives. Des études neuropsychologiques démontrent que les enfants qui jouent régulièrement dans des environnements verts développent de meilleures fonctions exécutives, c’est-à-dire les capacités mentales qui permettent de planifier, résoudre des problèmes, gérer le temps et résister aux distractions. L’absence de structures fixes et de règles prédéfinies pousse les plus jeunes à prendre des décisions de manière autonome, à négocier avec les autres et à s’adapter à des stimuli imprévus. Ce type d’apprentissage expérientiel est fondamental pour une croissance cérébrale harmonieuse et pose les bases d’une future capacité d’apprentissage et d’autonomie dans la vie quotidienne.
À Rome, des espaces verts comme le Parc de la Caffarella ou le Jardin de Monte Oppio offrent des lieux où laisser courir le corps et l’imagination.
Un temps partagé : des bénéfices pour toute la famille
Passer du temps en plein air ne profite pas qu’aux enfants. Les promenades en famille, les balades à vélo, les pique-niques dans les parcs renforcent les liens entre parents et enfants, réduisent le taux de cortisol chez les adultes et améliorent l’humeur générale. En ville, créer de petites routines hebdomadaires – comme une promenade en soirée dans le quartier, un jeu au parc après l’école ou un dimanche dans une villa historique – aide à instaurer des habitudes saines et partagées. De plus, les enfants qui voient les adultes actifs à l’extérieur ont tendance à les imiter et à intégrer la valeur du mouvement.
Activités à faire ensemble : mouvement, nature et lien social
Chaque âge a ses activités idéales. Pour les plus petits : courir sur l’herbe, ramasser des feuilles, sauter dans les flaques. Pour les plus grands : chasses au trésor urbaines, petites randonnées, jeux d’équipe. Les familles les plus dynamiques peuvent participer à des événements sportifs en plein air ou rejoindre des groupes de parents et enfants pour des promenades organisées, des séances de yoga en famille ou des ateliers nature. À Rome, de nombreuses initiatives encouragent le mouvement en extérieur comme forme de bien-être collectif. Il suffit d’un peu de curiosité… et d’une gourde d’eau.
Conclusion
Le temps passé en plein air est un cadeau simple mais très puissant pour la santé des enfants et l’harmonie familiale. Dans une ville comme Rome, riche en verdure et en histoire, chaque sortie peut devenir une expérience à la fois éducative et affective. Cultiver cette habitude, c’est créer des souvenirs, promouvoir la santé et renforcer les liens, pas à pas.
Prenez soin de la santé de votre enfant
Le temps libre peut devenir une occasion précieuse de croissance. Si vous souhaitez approfondir le sujet, n’hésitez pas à en parler avec votre pédiatre de confiance.
Pédiatrie – Aventino Medical Group