Par le Dr Alberto Caggiati, Chirurgien Vasculaire – Aventino Medical Group, Rome
Pourquoi les jambes gonflent en voyage
Gonflement, picotements, sensation de lourdeur : après un long vol, un trajet en train ou en voiture, beaucoup de personnes remarquent que leurs chevilles sont enflées, parfois marquées par l’élastique des chaussettes.
La raison est simple : rester assis trop longtemps ralentit le retour veineux, c’est-à-dire le flux sanguin des jambes vers le cœur. La gravité accentue ce phénomène, surtout si l’on porte des vêtements serrés ou si l’on croise les jambes trop longtemps.
Jeunes ou moins jeunes : qui est à risque ?
Pas besoin d’avoir un diagnostic d’insuffisance veineuse pour ressentir des jambes lourdes ou gonflées après un voyage. Même les personnes jeunes et en bonne santé peuvent éprouver ces symptômes, notamment après un vol long-courrier.
Les personnes présentant des facteurs de risque supplémentaires (antécédents familiaux de varices, prise de contraceptifs oraux, tabagisme, troubles de la coagulation) doivent faire preuve d’une vigilance accrue. Dans certains cas, une thrombose veineuse profonde peut survenir : une complication grave, mais évitable.
Conseils utiles pour prévenir l’inconfort
Pendant un long trajet, quelques gestes simples peuvent faire la différence :
- Boire de l’eau régulièrement, éviter l’alcool et la caféine
- Se lever chaque heure et marcher un peu, si possible
- Mobiliser les pieds et les mollets en position assise, comme pour pomper
- Porter des bas de compression graduée, choisis avec soin
Les modèles les plus efficaces sont de classe I ou II, avec compression plus forte à la cheville et décroissante vers la cuisse. Ils doivent être portés avant le départ et retirés seulement après l’arrivée. Il est essentiel de choisir la bonne taille et le bon modèle avec l’aide d’un professionnel, et d’éviter l’auto-prescription.
Quand consulter un spécialiste
Si vos jambes gonflent ou sont douloureuses, même après de courts trajets, il est recommandé de faire une évaluation spécialisée. Un écho-Doppler veineux permet d’exclure des pathologies plus graves et de définir un plan personnalisé de prévention et de traitement.
Voyager ne devrait jamais nuire à la santé de vos jambes : avec quelques mesures simples, vous pouvez arriver léger… et repartir en pleine forme.
Pas seulement un gonflement de voyage : les diagnostics possibles
Le gonflement des jambes peut avoir des causes vasculaires variées, et n’est pas toujours lié à un voyage. Une évaluation médicale est nécessaire pour distinguer les situations bénignes des formes plus graves :
- Insuffisance veineuse chronique : la cause la plus fréquente. Se manifeste par des jambes lourdes, un gonflement en fin de journée, des crampes nocturnes, et des varices dans les cas avancés.
- Phlébite superficielle : inflammation d’une veine sous-cutanée, souvent douloureuse, associée parfois à un cordon rouge et chaud.
- Lymphœdème : gonflement persistant, généralement indolore, dû à l’accumulation de lymphe. Peut être primaire (congénital) ou secondaire (post-opératoire ou post-infectieux).
- Thrombose veineuse profonde (TVP) : la forme la plus grave, provoque un gonflement asymétrique, une jambe chaude, tendue et douloureuse. Il s’agit d’une urgence médicale nécessitant un traitement immédiat pour éviter des complications comme l’embolie pulmonaire.
Un examen spécialisé avec écho-Doppler veineux est essentiel pour identifier correctement la cause et mettre en place un traitement adapté.
Écoutez votre corps, faites confiance à ceux qui savent l’interpréter
Un gonflement récurrent ou persistant ne doit jamais être négligé. Si vous constatez des changements dans votre circulation ou des symptômes inhabituels, prenez rendez-vous : la prévention reste le meilleur moyen de protéger votre santé.
Chirurgie Vasculaire – Aventino Medical Group