Petite, silencieuse et souvent sous-estimée
Article rédigé par les spécialistes de l’Aventino Medical Group.
Relecture scientifique : Dr Guido Castelli Gattinara, spécialiste en maladies infectieuses ; Dr Luigi Cornacchia, spécialiste en dermatologie ; Dre Paola Groff, spécialiste en pédiatrie.
Contrairement aux moustiques, la tique ne mord pas pour se défendre, mais pour se nourrir. Une fois fixée à la peau, elle peut passer inaperçue pendant de nombreuses heures, voire plusieurs jours.
La morsure est généralement indolore, raison pour laquelle de nombreuses personnes ne remarquent la présence de la tique qu’en prenant une douche ou en changeant de vêtements après une promenade.
Où trouve-t-on les tiques ?
Contrairement aux idées reçues, les tiques ne vivent pas dans les arbres et ne sautent pas sur les personnes.
On les trouve principalement :
- dans les prairies aux herbes hautes ;
- le long des sentiers forestiers ;
- dans les zones vallonnées et montagneuses ;
- dans les secteurs fréquentés par des animaux sauvages ;
- dans les parcs naturels et les zones rurales.
Elles sont particulièrement actives du printemps à l’automne. En Italie, on les rencontre le plus souvent à des altitudes inférieures à 1 400 mètres, bien qu’elles puissent également être présentes à des altitudes plus élevées dans certaines régions montagneuses.
Comment la morsure se produit-elle ?
La tique se positionne sur les herbes ou les buissons bas et s’accroche aux animaux ou aux personnes qui passent à proximité.
Une fois sur la peau, elle recherche une zone chaude et peu visible où se fixer, comme :
- les aisselles ;
- l’aine ;
- le cuir chevelu ;
- les plis cutanés ;
- la zone située derrière les genoux.
Grâce aux substances anesthésiantes présentes dans sa salive, la morsure passe souvent inaperçue.
Que faire si l’on trouve une tique ?
✅ Le retrait précoce constitue la mesure la plus importante.
Utiliser une pince à épiler à bouts fins :
- saisir la tique le plus près possible de la peau ;
- tirer doucement vers le haut ;
- éviter les mouvements brusques ou les rotations ;
- désinfecter la zone après le retrait.
Dans la mesure du possible, noter la date de la morsure afin de faciliter d’éventuelles évaluations ultérieures.
Que ne faut-il pas faire ?
❌ Ne pas écraser la tique avec les doigts.
❌ Ne pas utiliser d’huile, d’alcool, d’acétone, de vaseline ou d’autres substances pour tenter de l’« étouffer ».
❌ Ne pas la brûler avec une allumette ou une cigarette.
Ces méthodes peuvent augmenter le risque de transmission d’agents infectieux.
Pourquoi les morsures de tique méritent-elles une attention particulière ?
Le principal problème n’est pas la morsure elle-même, mais le risque que certaines tiques transmettent des infections.
La plus connue est la maladie de Lyme, causée par une bactérie transmise par la morsure de certaines espèces de tiques. Dans certaines régions d’Europe, les tiques peuvent également transmettre la TBE, ou encéphalite à tiques, une infection virale contre laquelle il existe un vaccin efficace.
Le risque de transmission augmente avec la durée pendant laquelle la tique reste fixée à la peau.
Quels symptômes peuvent apparaître ?
Dans la plupart des cas, la morsure n’entraîne aucune conséquence.
Il est néanmoins recommandé, après une morsure de tique, de surveiller la peau et son état de santé général pendant environ un mois et de vérifier l’apparition éventuelle des symptômes suivants :
- une plaque rougeâtre qui s’étend progressivement, appelée érythème migrant ;
- de la fièvre ;
- une fatigue inhabituelle ;
- des douleurs musculaires ou articulaires ;
- des maux de tête.
L’érythème migrant constitue l’un des signes les plus caractéristiques de la maladie de Lyme.
Comment prévenir les morsures de tique ?
La prévention est particulièrement importante lors des randonnées et des activités en plein air.
🧴 Appliquer sur la peau exposée des répulsifs contenant du DEET, ou diéthyltoluamide.
👖 Traiter les vêtements avec des produits à base de perméthrine, particulièrement utiles lors de randonnées et d’activités dans les zones à risque.
🥾 Porter des chaussures fermées et un pantalon long.
👖 Glisser le bas du pantalon dans les chaussettes lors des randonnées dans des zones à haut risque.
🚿 Examiner soigneusement la peau au retour et prendre une douche dès que possible.
🐕 Inspecter également les animaux domestiques, qui peuvent transporter des tiques à l’intérieur de la maison.
Quand faut-il consulter un médecin ?
Il est recommandé de consulter un médecin si :
- il n’est pas possible de retirer entièrement la tique ;
- une plaque qui s’étend apparaît autour de la morsure ;
- de la fièvre ou des symptômes grippaux surviennent ;
- des douleurs articulaires ou des symptômes neurologiques apparaissent au cours des semaines suivantes.
Le saviez-vous ?
Plus une tique est retirée rapidement, plus le risque de transmission de certaines infections est faible.
Il est donc important d’examiner la peau après les randonnées et les promenades dans la nature.
Une tique peut être aussi petite qu’une graine de sésame.
Aux stades immatures, elle peut être si petite qu’elle passe facilement inaperçue.
En résumé
📍 Où ? Prairies, forêts, campagnes et sentiers.
📍 Quand ? Du printemps à l’automne.
📍 Principal symptôme de la morsure ? Souvent aucun.
📍 Principal risque ? Transmission d’infections telles que la maladie de Lyme.
📍 Premiers soins ? Retrait correct et rapide de la tique.
📍 Prévention ? Vêtements adaptés, répulsifs et examen de la peau après les activités en plein air.
Des inquiétudes après une morsure de tique ?
Dans la plupart des cas, aucun traitement spécifique n’est nécessaire. Toutefois, si la tique est restée fixée pendant une longue période, si des symptômes inhabituels apparaissent ou si vous n’êtes pas certain de l’avoir retirée correctement, une évaluation médicale peut être utile.
Les spécialistes en dermatologie, maladies infectieuses, médecine interne et pédiatrie de l’Aventino Medical Group peuvent accompagner les adultes et les enfants dans la prise en charge et la surveillance des morsures de tique.