Articolo a cura del Dott. Alessandro Cristaudo, specialista in Medicina Interna
L’inverno è una stagione che può mettere a dura prova la salute, sia per chi convive con malattie croniche come diabete, cardiopatie o tumori, sia per chi, in generale, è più vulnerabile alle infezioni respiratorie tipiche di questo periodo. Raffreddori, influenze e altre patologie stagionali possono complicare queste condizioni preesistenti e mettere k.o. anche le persone in buona salute, ma con strategie mirate e buone pratiche è possibile affrontare i mesi più freddi con serenità.
Terapie e controllo regolare
Per chi vive con malattie croniche, assumere regolarmente le terapie è il primo passo per affrontare l’inverno in salute. Monitorare parametri come glicemia, pressione arteriosa o funzione tiroidea aiuta a prevenire complicazioni. Ad esempio, chi soffre di diabete deve prestare attenzione a non trascurare le dosi di insulina o altri farmaci, poiché un’infezione stagionale può alterare i livelli di zucchero nel sangue.
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Prevenzione delle infezioni
Le infezioni respiratorie sono più comuni in inverno e possono colpire tutti, non solo chi ha malattie croniche. Seguire queste buone pratiche aiuta a ridurre il rischio:
- Vaccinarsi: I vaccini contro l’influenza e, quando indicato, contro il COVID-19 e il pneumococco, rappresentano una protezione importante per tutti, ma soprattutto per le persone più vulnerabili.
- Evitare sbalzi di temperatura: Vestirsi a strati e coprirsi adeguatamente aiuta a mantenere costante la temperatura corporea.
- Igiene delle mani e mascherine: Lavarsi regolarmente le mani e utilizzare mascherine in ambienti affollati, come mezzi pubblici o luoghi chiusi, limita la diffusione di virus respiratori.
Alimentazione e salute invernale
Un’alimentazione equilibrata contribuisce a rafforzare il sistema immunitario. In inverno è utile aumentare il consumo di cibi ricchi di vitamina C (agrumi, kiwi, peperoni) e zinco (semi di zucca, legumi, noci), che aiutano l’organismo a combattere le infezioni. Anche una corretta idratazione del corpo oltre all’ utilizzo di umidificatori se necessario, è fondamentale, poiché l’aria fredda e secca tende a disidratare le mucose respiratorie.
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L’influenza: perché non sottovalutarla
L’influenza non è una semplice febbre. È una patologia che può avere complicazioni gravi, soprattutto per chi soffre di malattie croniche, anziani e persone con sistema immunitario compromesso. Oltre ai sintomi comuni, come febbre alta, dolori muscolari e tosse, l’influenza può aggravare condizioni preesistenti, come l’insufficienza cardiaca o il diabete, aumentando il rischio di ricovero.
Consigli pratici:
- Vaccinarsi ogni anno contro l’influenza è essenziale, poiché i ceppi virali cambiano costantemente.
- Rimanere idratati e riposare adeguatamente durante la convalescenza aiuta a evitare complicazioni.
COVID-19: proteggersi anche in inverno
Anche se la fase acuta della pandemia sembra superata, il COVID-19 continua a circolare, specialmente nei mesi invernali. Per chi soffre di malattie croniche, il COVID-19 può rappresentare un rischio maggiore, ma è importante ricordare che può colpire chiunque.
Consigli pratici:
- Effettuare i richiami vaccinali, soprattutto per le persone fragili e per chi lavora a stretto contatto con altre persone.
- Evitare il contatto con persone sintomatiche, indossare la mascherina in luoghi chiusi e areare frequentemente gli ambienti.
Patologie respiratorie e impatto sulle malattie croniche
L’inverno è spesso associato a un aumento di bronchiti, sinusiti e altre infezioni respiratorie. Queste patologie non solo colpiscono i polmoni, ma possono avere un impatto sistemico su chi convive con malattie croniche:
- Sistema endocrino: Le infezioni respiratorie possono far alterare il compenso glicemico nei diabetici, causando iperglicemie. È importante monitorare attentamente la glicemia capillare (Hgt) durante un episodio febbrile.
- Sistema cardiovascolare: Le infezioni febbrili, causando un aumento del battito cardiaco e della temperatura corporea, possono sovraccaricare il cuore, specialmente in chi soffre di ipertensione o insufficienza cardiaca. Chi desidera approfondire queste problematiche può visitare la sezione dedicata alla cardiologia sul nostro sito.
- Complicazioni respiratorie: Chi ha condizioni croniche come l’asma o la BPCO è più a rischio di sviluppare riacutizzazioni durante la stagione fredda, fare attenzione quindi ai primi segni di broncospasmo o al modificarsi delle secrezioni per colore e quantità.
Consultare regolarmente il medico e seguire le terapie personalizzate aiuta a prevenire queste complicazioni.
Consigli utili anche per chi non ha patologie croniche
Anche chi gode di buona salute dovrebbe adottare alcune precauzioni per evitare di ammalarsi durante l’inverno:
- Riposare a sufficienza: Il sonno aiuta a rafforzare il sistema immunitario.
- Praticare attività fisica: Anche in inverno, una passeggiata all’aperto stimola il metabolismo e aiuta il corpo a combattere lo stress.
- Evitare i luoghi affollati: Quando possibile, evitare ambienti chiusi e affollati riduce il rischio di esposizione ai virus.
Domande frequenti (FAQ)
1. Perché è fondamentale vaccinarsi contro l’influenza ogni anno?
Il virus dell’influenza cambia ogni stagione, e il vaccino aggiornato è l’unico strumento efficace per proteggersi dalle nuove varianti. È particolarmente raccomandato per anziani, persone con malattie croniche (come diabete, ipertensione e BPCO) e chi ha un sistema immunitario indebolito.
2. Il freddo può peggiorare le malattie croniche?
Sì, l’esposizione a basse temperature può aggravare condizioni come diabete, ipertensione e malattie respiratorie. Il freddo aumenta il rischio di infezioni e può alterare la glicemia nei diabetici o causare vasocostrizione nei cardiopatici. Per ridurre i rischi, è essenziale proteggersi dagli sbalzi di temperatura, monitorare i parametri di salute e seguire con regolarità le terapie prescritte.
3. Quali sono le strategie migliori per rafforzare il sistema immunitario in inverno?
Un sistema immunitario forte aiuta a prevenire infezioni stagionali come raffreddore, influenza e bronchite. Alcuni consigli utili includono:
- Dieta ricca di vitamine: consumare agrumi, kiwi, peperoni e alimenti ricchi di zinco come noci e legumi.
- Idratazione costante: bere acqua e tisane per mantenere idratate le mucose respiratorie.
- Attività fisica regolare: anche una passeggiata giornaliera all’aperto aiuta a stimolare il metabolismo e rafforzare le difese immunitarie.
- Sonno di qualità: dormire almeno 7-8 ore a notte contribuisce a mantenere forte il sistema immunitario.
4. Come riconoscere i segnali di un’infezione respiratoria grave?
Se compaiono sintomi come febbre alta persistente, tosse con catarro scuro, difficoltà respiratorie o peggioramento di condizioni preesistenti come asma e BPCO, è importante consultare subito un medico. Un’attenzione tempestiva può prevenire complicazioni come polmoniti o riacutizzazioni delle malattie croniche.
Conclusione
Proteggere la propria salute durante l’inverno è possibile adottando strategie preventive e mantenendo uno stile di vita sano. La prevenzione passa attraverso vaccinazioni mirate, una corretta alimentazione, attività fisica regolare e il monitoraggio delle condizioni croniche. Seguendo queste buone pratiche, è possibile ridurre il rischio di infezioni stagionali e affrontare il freddo senza malanni.
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