Douleur, gonflement ou allergie ?
Article rédigé par les spécialistes de l’Aventino Medical Group.
Révision scientifique : Dre Megon Bresciani, spécialiste en allergologie ; Dr Alessandro Cristaudo, spécialiste en médecine interne.
Une boisson sucrée laissée sur la table, une glace dégustée sur la plage ou un pique-nique à la campagne : les abeilles, les guêpes et les frelons font partie de l’été italien et, dans la plupart des cas, cohabitent paisiblement avec l’être humain.
Les piqûres sont très fréquentes pendant la belle saison et ne provoquent généralement qu’une douleur et un gonflement localisés. Dans certaines situations, elles peuvent toutefois représenter une véritable urgence médicale.
Où les trouve-t-on ?
Les abeilles, les guêpes et les frelons sont présents dans une grande partie du territoire italien.
On les rencontre fréquemment :
- dans les jardins et les parcs ;
- dans les zones rurales et agricoles ;
- à proximité des fleurs et des arbres fruitiers ;
- sur les marchés en plein air ;
- pendant les pique-niques, les barbecues et les repas pris à l’extérieur ;
- à proximité de nids construits sous les toits, les gouttières ou les balcons, ou dans les cavités des arbres.
Les guêpes et les frelons sont particulièrement attirés par :
- les boissons sucrées ;
- les fruits mûrs ;
- les glaces ;
- la viande et les aliments laissés à l’extérieur.
Quelle est la différence entre une abeille, une guêpe et un frelon ?
🐝 L’abeille a tendance à ne piquer que pour se défendre. Après la piqûre, elle laisse son dard dans la peau et meurt généralement.
🐝 La guêpe est plus agressive et peut piquer plusieurs fois sans perdre son dard.
🐝 Le frelon, plus grand que la guêpe, suscite souvent la crainte en raison de sa taille, mais il n’est pas nécessairement plus agressif. Sa piqûre peut toutefois être particulièrement douloureuse.
Comment la piqûre se produit-elle ?
La piqûre constitue un mécanisme de défense de l’insecte.
Elle peut survenir :
- lorsque l’on tente de chasser brusquement l’insecte ;
- lorsque l’on s’approche d’un nid ;
- lorsque l’on marche pieds nus dans l’herbe ;
- lorsque l’on boit accidentellement dans une canette ou un verre dans lequel une guêpe s’est introduite ;
- lorsque l’on conduit avec les fenêtres de la voiture ouvertes.
Lors de la piqûre, un venin est injecté dans la peau et provoque une réaction inflammatoire immédiate.
Quels symptômes provoquent-elles ?
Dans la plupart des cas, les symptômes suivants apparaissent :
- douleur immédiate et intense ;
- rougeur ;
- gonflement localisé ;
- sensation de brûlure.
Les symptômes ont tendance à s’améliorer en quelques heures ou quelques jours.
Chez les enfants, le gonflement peut paraître particulièrement important, surtout lorsque la piqûre touche les mains, les pieds ou le visage.
Quand faut-il s’inquiéter ?
Certaines situations nécessitent une attention particulière.
⚠️ Piqûres multiples
Recevoir de nombreuses piqûres en même temps augmente la quantité de venin injectée et peut provoquer des symptômes généraux, même chez les personnes qui ne sont pas allergiques.
⚠️ Piqûres dans la bouche ou la gorge
Elles peuvent provoquer un gonflement qui gêne le passage de l’air et nécessitent une évaluation médicale urgente.
⚠️ Réactions allergiques
Chez les personnes sensibilisées, même une seule piqûre peut provoquer une réaction allergique grave appelée anaphylaxie. Une attention particulière est nécessaire lorsque des symptômes respiratoires ou une sensation de malaise surviennent en plus du gonflement au niveau de la piqûre.
🚑 Quand une piqûre devient-elle une urgence ?
Il est nécessaire d’appeler immédiatement les secours ou de se rendre aux urgences en présence de :
- difficultés respiratoires ;
- sensation de gorge serrée ;
- gonflement des lèvres, de la langue ou du visage ;
- urticaire généralisée ;
- vertiges ou perte de connaissance ;
- vomissements répétés ;
- forte chute de la tension artérielle.
Ces symptômes peuvent apparaître dans les quelques minutes qui suivent la piqûre et nécessitent un traitement immédiat.
💡 À savoir : les personnes ayant déjà présenté une réaction allergique importante doivent toujours avoir sur elles l’auto-injecteur d’adrénaline prescrit par leur médecin.
Que faire après une piqûre ?
✅ Si un dard est présent, comme cela peut arriver après une piqûre d’abeille, il convient de le retirer le plus rapidement possible.
Le retrait doit être effectué délicatement, en évitant de comprimer davantage la poche à venin.
Les mesures suivantes peuvent être utiles :
- compresses froides ;
- surélévation du membre atteint ;
- crèmes apaisantes ;
- antihistaminiques, s’ils sont conseillés par un médecin ;
- corticoïdes locaux ou par voie orale, uniquement lorsqu’ils sont prescrits par un médecin.
La glace ne doit pas être appliquée directement sur la peau, mais enveloppée dans un linge.
En cas de réaction allergique importante, de difficultés respiratoires, de gonflement du visage ou de symptômes généraux, il ne faut pas attendre que les médicaments pris à domicile agissent. Il est nécessaire d’appeler immédiatement les secours ou de se rendre aux urgences.
Comment prévenir les piqûres ?
La prévention est particulièrement importante pendant les activités en plein air.
🥤 Toujours vérifier les verres et les canettes avant de boire.
👟 Éviter de marcher pieds nus dans l’herbe.
🍉 Couvrir les aliments et les boissons pendant les repas en plein air.
👕 Privilégier les couleurs neutres et éviter les parfums particulièrement intenses pendant les randonnées ou les pique-niques.
🚗 Pendant la conduite, garder les fenêtres fermées dans les zones où les abeilles, les guêpes et les frelons sont particulièrement présents.
🤲 En présence d’abeilles ou de guêpes, éviter les mouvements brusques et ne pas tenter de les écraser.
Le saviez-vous ?
Seule l’abeille laisse presque toujours son dard dans la peau.
Les guêpes et les frelons peuvent en revanche piquer plusieurs fois sans perdre leur dard.
Une réaction allergique peut apparaître même après des années de piqûres sans problème.
Les difficultés respiratoires, le gonflement du visage ou l’urticaire généralisée ne doivent donc jamais être sous-estimés.
Des doutes après une piqûre ?
Dans la plupart des cas, la douleur et le gonflement disparaissent spontanément. Toutefois, en présence de symptômes importants, de réactions étendues ou de doutes sur la nature de la réaction, une évaluation médicale peut aider à distinguer une réaction inflammatoire normale d’une réaction allergique.
Les spécialistes en allergologie, médecine interne, dermatologie et pédiatrie de l’Aventino Medical Group sont disponibles pour évaluer et prendre en charge les piqûres d’insectes chez les adultes et les enfants.
En résumé
📍 Où ? Jardins, campagnes, parcs et lieux où des aliments sont consommés en plein air.
📍 Quand ? Principalement de la fin du printemps au début de l’automne.
📍 Symptôme principal ? Douleur immédiate accompagnée de rougeur et de gonflement.
📍 Risque principal ? Réactions allergiques et piqûres dans des zones critiques telles que la bouche ou la gorge.
📍 Premiers secours ? Retrait du dard, application de compresses froides et surveillance des symptômes.
📍 Prévention ? Faire attention aux aliments et aux boissons, éviter les mouvements brusques et ne pas marcher pieds nus.
Des doutes après une piqûre ou une morsure ?
En cas de difficultés respiratoires, de gonflement étendu ou de tout autre signe de réaction allergique grave, appelez les services d’urgence (112/118) ou rendez-vous immédiatement au service des urgences le plus proche.
Pour toute question non urgente, vous pouvez prendre rendez-vous à l’Aventino Medical Group.